Нешатель (Neuchatel, Нёфшатель, фр. Neufchâtel).

Нешатель – звучит, как песня, как свежий майский день, как сама любовь… Форма этого сыра, история происхождения, легенды – только подтверждают это впечатление. Нешатель – восхитительный сыр из Франции, покоряет своим необычным вкусом и ароматом, влюбляя в себя с первого взгляда.

Легенды

Существует легенда, что Neufchâtel получил свою узнаваемую форму сердечком еще в ХIV— ХV веках. Как известно, в то время шла Столетняя война между Англией и Францией, северные территории тогдашнего французского королевства были оккупированы британскими войсками, в том числе Нормандия, Фландрия. Несмотря на военные действия и осадное положение, любовь все равно разрывала все оковы и побеждала, объединяя сердца. Француженки влюблялись в солдат Туманного Альбиона и дарили им в качестве символа своих чувств небольшие кусочки сыра, имевших форму сердечек. С тех пор Нешатель в виде сердца – один из самых узнаваемых сыров в мире.

Формы

Neuchatel выпускается не только в форме сердца, хотя это стандарт, принятый столетия назад. Его так же можно встретить в виде прямоугольника (briquette),  квадрата (carré), бочонка (bondon) или двойного бочонка (bondon). К тому же сыр сердечками имеет два варианта – маленькое (200 гр) и большое (600 гр).

Технология производства

Даже само производство этого восхитительного сыра пронизано романтикой. Изготавливать его принято с середины весны до конца октября, когда коровы пасутся на пастбище, потребляя луговые травы. Благодаря этому, молоко, из которого традиционно готовят Нешатель, приобретает удивительный вкус и нежный аромат.

Рецепт и техника производства Neufchâtel  практически не изменились за многие века и современный сыр обладает тем же вкусом и ароматом, что и в начале прошлого тысячелетия.

Получение сырного зерна

Свежее молоко смешивают с таким же количеством жирных сливок, нагревают до 25С. Добавляют телячий сычужный фермент, белую плесень Penicillium camemberti и мезофильную культуру. Спустя сутки сливают образовавшуюся сыворотку, а творожный сгусток помещают под слабый пресс для выделения ненужной жидкости.

Формовка и созревание

Через сутки просушенное сырное зерно укладывают в формы, солят вручную и переносят для созревания в подвал. Головки Нешателя постоянно переворачивают по 3-4 раза в сутки и удаляют выступившую влагу. На 8-10 день на сыре появляется пушистая белая корочка плесени. Чтобы купировать жизнедеятельность грибковой культуры, сырные брикеты заворачивают в вощеную бумагу и укладывают в камеры.

Выдержка

Хотя сыр уже готов к употреблению, сыроделы предпочитают выдерживать его при температуре 5-6 С не менее 10 недель, чтобы полностью раскрыть его неповторимый восхитительный вкус. Самым лучшим считается сыр с мягкой пластинчатой консистенцией внутри и плотной бархатистой корочкой.

Интересно, что существует американский Нешатель. В конце 18-го века фермер из Штатов решил повторить производство французского собрата, однако, полученный сыр мало напоминал оригинальный Neufchâtel. Он получился мягким и без твердой корочки, больше походил на Филадельфию.

Поэтому настоящий Нешатель может производиться только в Верхней Нормандии в предместье Невшатель-ан-Брэ.

Подавать этот деликатес лучше всего под красное выдержанное вино на поджаренном хрустящем багете. Очень часто он выступает в качестве изысканного десерта под топингом из грушевого джема или липового меда.